Espagne à partir d’une perspective française

La Galice est une communauté autonome située dans le nord-ouest de l’Espagne, entourée par les Asturies, Castille et León, le Portugal et l’océan Atlantique. C’est une communauté qui se compose de quatre provinces: La Corogne, Lugo, Orense et Pontevedra. La ville de Saint-Jacques-de-Compostelle est la capitale de la communauté autonome. Cette ville est connue mondialement pour être le terminus de la route du pélerinage européen: le chemin de Saint Jacques de Compostelle.

La Galice neutralise les frontières entre la terre et la mer. En ce qui concerne la mer, il faut absolument citer Fisterra (Finisterre), le finis terrae des Romains qui y situaient l’extrémité de leur monde connu. Ici la terre et la mer ne font qu’un. Toutes deux se fondent tout au long de 1300 kilomètres de littoral, de 772 plages et de cinq grandes rias (golfes profonds) que l’on considère souvent comme une allégorie de la main du Créateur pour tracer le capricieux littoral qui définit, à présent, une partie de ce pays.

La Galice doit son nom aux anciens Gallaeci, un peuple celte implanté dans cette région (jusqu’au fleuve Douro) vers le VIe siècle ou Ve siècle avant l’ère chrétienne ; ce sont les mêmes Celtes qui auraient peuplé la Bretagne et la Galice. Cependant, bien que la langue celte se soit maintenue jusqu’à l’arrivée des envahisseurs romains, elle n’a pas survécu jusqu’à la fin de l’Empire romain. La Gallaecia devint une province romaine dotée d’une certaine autonomie avec ses propres capitales (Braga, Lugo et Astorga).

Depuis quelques années, on assiste à un retour de la musique traditionnelle galicienne et notamment de la Gaita, la cornemuse locale. Une très grande influence celtique est présente dans la culture galicienne, qu’il s’agisse de musique ou de coutumes. Plusieurs légendes et histoires populaires de la Galice ont les mêmes origines que celles connues dans d’autres régions à influence celtique, par exemple l’Irlande

La Galice est également le pays des mille fleuves et rivières. Les eaux de la plupart de ces cours d’eau coulent sur les pentes des sierras d’Os Ancares, d’O Courel et de Peña Trevinca (dont la hauteur dépasse souvent 1800 mètres d’altitude). Le vénérable Minho traverse la Galice du nord-est au sud-ouest avant de se jeter tranquillement dans l’Atlantique, à la frontière entre l’Espagne et le Portugal. Les lits fluviaux sont aussi variés que le paysage: mentionnons surtout les impressionnants Cañons du Sil (le principal affluent du Minho, parfaitement navigable pour les catamarans) et la Ribeira Sacra, une région vinicole caractérisée par ses dénivellations.

La Galice abrite depuis 2002 le 13éme parc National d’Espagne : le Parc National maritime et terrestre des Iles Atlantiques de Galice s’étendant sur près de 8.000 hectares. Il compte les îles Cies, Ons, Salvoran et Cortegada…

Les charmes de la Galice sont accentués par sa diversité géographique, permettant une grande variété d´approches. Variété des paysages intérieurs, avec les innombrables rivières, les splendides vallées et les montagnes escarpées, ses côtes escarpées au littoral découpé en estuaires profonds et sinueux, ses plages, ses nombreux dégradés de verts…

Au nord du Portugal, au nord-ouest de l’Espagne, il y a un petit pays –à peine trois heures en voiture pour le parcourir du nord au sud- qui se distingue par ses contrastes et ses surprises à chaque détour. Les Galiciens aiment à dire que chaque maison est un monde, que chaque pierre a une histoire et que chaque herbe cache un espace naturel….Enfin, un pays de verdure !

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