Espagne à partir d’une perspective française

La communauté d’Extrémadure conserve des restes monumentaux et artistiques qui montrent la grande variété de gens et cultures, qui ont habité ces terres du centre ouest d’Espagne depuis des temps préhistoriques. Il faut citer dans ce contexte la ville de Mérida, antique Emerita Augusta, qui conserve plusieurs vestiges architecturaux de l’époque romaine, quand elle a été capitale de la Lusitaine. L’Empereur Octave Auguste la fit construire en l’an 25 avant J.C. pour accueillir les soldats vétérans des Légions V et X.

Depuis 1986, elle possède le Musée National d’Art Romain, construit par l’architecte espagnol Rafael Moneo. Entre ces restes ressortent le Théâtre et l’Amphithéâtre romains, et aussi le pont sur le Guadiana et l’Aqueduc des Miracles.

Le théâtre romain de Mérida, monumental et splendide, est le mieux conservé d’Europe. Marco Agripa, gendre de Auguste, le fit construire entre l’an 16 et l’an 15 avant J.C. C’est une construction que l’on peut admirer dans toute sa splendeur après les fouilles qui y ont été réalisées en 1910 et les travaux postérieurs de restitution. C’est aussi le seul, après sa remise en état, à être toujours le siège de représentations dramatiques et de récitals. Le versant sur lequel sont situés les gradins en hémicycle, qui à l’origine pouvaient accueillir quelques 6 000 personnes, possède une acoustique sensible au plus léger soupir des orateurs. Le mur de scène est habité de statues parées de toges et au centre, l’imposante scène, embellie de colonnes en marbre de style corinthien,. est considérée comme l’une des plus belles et grandioses de tout l’Empire romain. Par conséquent depuis 1993, chaque année au mois de Juillet, s’y déroule un Festival International de Théâtre Classique, dans lequel visiteurs du monde entier jouissent des œuvres immortelles classiques dans leur décor d’origine.

A proximité du théâtre, se dresse l’amphithéâtre et, non loin, le cirque. Ces impressionnants ouvrages, qui avaient la vocation de distraire, sont situés au cœur du tracé urbain complet entouré de murailles de la colonie romaine, qui incluait chaussées, arcs, forums et demeures comme la Casa del Mitreo ainsi que de beaux temples comme celui de Diane.

Ces vestiges architecturaux de l’époque romaine, du Ier siècle av. J.-C.visités tous les ans par des centaines de milliers de touristes, se trouvent au cœur de cette ville inscrite au patrimoine de l’humanité.

Enfin pour pénétrer dans Mérida, on emprunte un pont romain, dominé par un aqueduc romain, puis on gare sa voiture tout près des arènes romaines, avant d’aller visiter le théâtre romain… On l’aura compris, Rome a laissé beaucoup de traces à Mérida.

Plus d’information sur: tourisme-patrimoine-antique