Espagne à partir d’une perspective française

La Catalogne (Catalunya en catalan, Cataluña en castillan, Catalonha en aranais) est une communauté administrative autonome avec un statut de communauté historique, dépendant de l’État espagnol située au nord-est de la péninsule ibérique.Elle comprend quatre provinces: Barcelone, Gérone (en catalan Girona, en espagnol Gerona), Lérida (en catalan Lleida) et Tarragone (en catalan et castillan Tarragona). Cette region est devenue l’une des premières destinations touristiques d’Espagne car a su trouver la recette pour plaire au plus grand nombre : une histoire parmi les plus vieilles d’Europe, une capitale, Barcelone, qui ne dort jamais et un arrière-pays débordant de charme pour oublier les plages bondées de la Costa Brava.

La Catalogne possède un éventail de trésors artistiques, allant des délicieuses églises romanes aux plus grands noms de l’art moderne et de l’architecture, Dali, Gaudi, Miró, Picasso… culture d’une richesse étonnante qui a façonné l’identité catalane et les Catalans sont ravis de la partager avec ceux qui savent l’apprécier. Une chose, par exemple, qui fait aussi partie de l’identité catalane est la Sardane, la danse nationale catalane, originaire de la région de l’Empordá, au nord de la Catalogne. Spécifique au Bassin méditerranéen, elle se dansait déjà, paraît-il, chez les Étrusques et dans la Grèce antique. Codifiée par Pep Ventura au XIXe siècle, elle fut largement médiatisée lors de la cérémonie d’ouverture des JO de 1992. C’est une danse simple et sobre, que l’on interprète toutes générations mélangées et on peut voir danser devant la cathédrale de Barcelone tous les dimanches à 12 h.

En parlant des traditions catalanes il existe une qui demande équilibre et sens de la solidarité, placidité et mollets d’acier : les castells, ou châteaux humains . Il se pratique en équipe (colla) et consiste à bâtir les étages d’une pyramide humaine la plus haute et la plus stable possible. Les castellers les plus audacieux parviennent à réaliser des tours de neuf étages ! Il existe aujourd’hui 58 équipes de castellers, dont certaines, comme la fameuse Colla Vella, ont plus d’un siècle d’existence.

La Catalogne jouis d’un clima typiquement méditerranéen, doux en hiver, chaud en été, surtout sur la Costa Brava, car la mer adoucit toujours les temperatures. La moyenne de janvier, le mois le plus froid, dépasse 10 oC et l’été se rapproche de l’idéal avec une agréable température de 25 oC pour l’air et 23 oC pour l’eau. Le secret de ce microclimat est qu’il s’agit d’un site abrité, entre mer et montagne, animé par un cortège de petites brises au nom exotique, le gregal, le xaloc, le migjorn, soufflant tantôt de la mer, tantôt de la terre, rafraîchissant au passage la plaine littorale.

On peut dire au même temps que cette région autonome de l’Espagne, dont la superficie est voisine de celle de la Normandie, réunit en plus une étonnante diversité de paysages dans un espace relativement restreint: des pistes de ski pyrénéennes, on a une vue plongeante sur les eaux bleues de la Méditerranée et on peut même apercevoir par grand beau temps les îles Baléares. Depuis les plages de la Costa Brava jusqu’aux sommets enneigés du val d’Aran, les 3 millions de citadins de la capitale régionale n’ont que l’embarras du choix pour s’oxygéner le week-end… Pays de mer, de lacs, de montagnes et de volcans, c’est la Côte d’Azur, la Savoie et le Cantal dans un mouchoir de poche, à rayures jaunes et rouges, bien sûr !

C’est pour toutes ces raisons que la Catalogne est devenue une importante destination touristique dans son pays, l’Espagne, puisque un grand nombre des touristes qui voyagent dans ce pays choisissent cette region pour passer ces vacances.

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